О том, что россияне отстранены от всех стартов, в том числе и от Паралимпиады, 7 августа в Рио-де-Жанейро объявил президент IPC Филип Крэйвен. Причиной отстранения стали данные из доклада независимой комиссии Всемирного антидопингового агентства (WADA) под руководством Ричарда Макларена, заявившего о существовании в России "государственной допинг-системы", в которую были включены и паралимпийцы.
Мы не станем хуже без Паралимпийских игр – новое видео российских спортсменов
"Я считаю, что российское правительство катастрофически подвело своих паралимпийцев, — сказал Крэйвен, объявляя об отстранении россиян. — Их медали были поставлены выше моральных ценностей, и это отвратительно. Полная коррумпированность антидопинговой системы идет вразрез со всеми правилами и бьет в самое сердце паралимпийского спорта. Эта система показывает вопиющее пренебрежение к здоровью спортсменов, и ей просто не место в паралимпийском движении. Жажда славы любой ценой серьезно повредила целостность и имидж всего спорта, это привело к разрушительным последствиям для ПКР и паралимпийцев РФ".
Все иски, поданные ПКР и российскими спортсменами в Спортивный арбитражный суд (CAS) и другие суды, результата так и не принесли — Паралимпийские игры впервые пройдут без сборной России. А ведь еще четыре года назад россияне финишировали на втором месте в неофициальном командном зачете, завоевав 36 золотых, 38 серебряных и 28 бронзовых медалей и уступив лишь китайцам. Взамен Паралимпиады российские спортсмены примут участие в открытых соревнованиях, которые пройдут 7-9 сентября в Новогорске и на озере Круглом.
В Рио-де-Жанейро будет разыграно 528 комплектов медалей в 22 видах спорта — впервые в программу Паралимпиады были включены триатлон и параканоэ. В соревнованиях примут участие более 4300 спортсменов из более чем 160 стран, в том числе и команда беженцев под флагом IPC — в ее состав включены два атлета.
Организаторы Паралимпиады столкнулись с целым рядом проблем, в числе которых нехватка финансов из-за сокращения количества спонсоров Игр — по состоянию на середину августа говорилось о дефиците в 200 миллионов реалов (чуть менее 4 миллиардов рублей), а также низкие объемы продаж билетов на соревнования. В середине августа исполнительный директор IPC Хавьер Гонсалес заявил, что продано всего 12,5% билетов — то есть около 300 тысяч из 2,4 миллиона. "Наша цель продать порядка 2 миллионов билетов", — сказал тогда Гонсалес.