Многие думают, что "кент" означает "друг", но это не совсем так.
Существует несколько версий происхождения слова "кент". Первая гласит, что жаргон попал в обиход воров из чеченского или ингушского. А конкретнее от местного слова "к1ант", что значит "парень", "мальчик", "пацан". Согласно этому, впервые слово появилось в тюрьмах Ростова-на-Дону, и означает не "друг" или "брат", а скорее "красавчик" или "молодец".
Согласно второй версии, которую дает книга "Законы преступного мира молодежи", слово пришло из немецкого и образовано от kennen, что значит "знать". Как утверждает слово автор, значению жаргонизма соответствуют слова "симпатичный" и "привлекательный". Синонимы: "кекс", "крендель" и "перец".
Последнее предположение сообщает, что это слово произошло от идиша — еврейского языка германской группы. В нем есть слова "кент" и "бэкент", которые переводятся как "может знать", "знакомый". Эта версия утверждает, что в российский воровской жаргон слово пришло из Одессы в конце XIX— начале XX века.